Daljinsko grijanje i daljinsko hlađenje koriste se za transport toplinske energije od centralnog postrojenja do više zgrada. Koriste slične distributivne mreže, ali cevovod mora da se nosi sa veoma različitim temperaturama.
U daljinskom grijanju, topla voda se iz toplane šalje do zgrada kroz dovodni cjevovod. Voda oslobađa svoju toplotu kroz izmjenjivač topline ili sistem grijanja, a zatim se vraća u postrojenje. Ista voda ponovo cirkuliše kroz mrežu.
Budući da je temperatura vode mnogo viša od okolnog okruženja, smanjenje gubitka topline je važan dio dizajna cjevovoda. U tu svrhu se široko koriste pred{1}}izolovane čelične cijevi. Tipična konstrukcija se sastoji od čelične servisne cijevi, izolacije od PU pjene i vanjskog zaštitnog kućišta. Izolacija zadržava toplinu unutar cijevi, dok vanjski omotač štiti izolaciju od okolnog okruženja.
Daljinsko hlađenje koristi isti osnovni princip cirkulacije, ali je medij rashlađena voda. Voda napušta rashladno postrojenje na niskoj temperaturi, prolazi kroz zgrade i upija toplinu prije nego što se vraća u postrojenje.
To stvara različite zahtjeve za izolacijom cijevi. Okolno tlo ili zrak topliji je od ohlađene vode, tako da toplina može ući u cjevovod. Izolacija treba da uspori ovaj prijenos topline. Kondenzacija je još jedan problem, posebno za nadzemne-odjeljke ili područja s visokom vlažnošću. Ako vlaga dospije do izolacije, to može utjecati na njene toplinske performanse.
Razlika također utiče na spojeve cijevi. Cjevovodi za grijanje uglavnom moraju održavati toplinsku izolaciju i izdržati radnu temperaturu. Cjevovodi za hlađenje trebaju pouzdano zaptivanje kako bi se vlaga odvojila od izolacijskog sistema. Debljinu izolacije i materijal također treba odabrati prema stvarnoj radnoj temperaturi.
Daljinsko grijanje se najčešće koristi za grijanje stanova, poslovnih zgrada, bolnica i industrijskih objekata. Daljinsko hlađenje se često nalazi u uredskim kompleksima, aerodromima, trgovačkim centrima, hotelima, bolnicama i velikim kampusima gdje je centralizirano hlađenje praktično.
Za oba sistema, odabir cijevi treba početi sa stvarnim projektnim uvjetima. Radna temperatura, pritisak, prečnik cevi, debljina izolacije, način ugradnje i lokalno okruženje utiču na konačnu specifikaciju.
Dakle, iako daljinsko grijanje i daljinsko hlađenje mogu koristiti cjevovode sličnog-izgleda, ne treba ih tretirati kao istu aplikaciju. Sistem izolacije treba da bude projektovan u skladu sa temperaturom i uslovima okoline mreže.