Metoda "cijevi-u-cijevi" je uobičajen proces za proizvodnju izolovanih cijevi velikog{2}}promjera. Uključuje umetanje čelične noseće cijevi u vanjsko zaštitno kućište i punjenje prstenastog prostora između njih poliuretanskom pjenom. Ključna, iako neupadljiva komponenta u ovom procesu je odstojnik za potporu.
Jednom proizvedene, izolovane cevi se skladište i transportuju u horizontalnom položaju. Bez oslonaca, čelična cijev bi se naslanjala na dno vanjskog kućišta, što bi rezultiralo neravnomjernim slojem pjene-debljim na vrhu i tanjim na dnu-što značajno ugrožava performanse toplotne izolacije. Nadalje, tokom procesa ubrizgavanja pjene, čelična cijev bi se mogla pomaknuti ili ljuljati, pogoršavajući neravninu sloja pjene. Shodno tome, oslonci moraju biti vezani oko čelične cijevi-obično u intervalima od dva do tri metra-kako bi se ona držala u sredini unutar vanjskog kućišta. Ovo osigurava da pjena ravnomjerno ispunjava prstenasti prostor, jamčeći stalnu debljinu izolacije.
Potporni materijali variraju, u rasponu od poliuretana i najlona do metala. Plastični nosači su dovoljni za lagane cijevi malog-promjera, dok cijevi velikog{2}}promjera-zbog njihove značajne težine-zahtijevaju metalne nosače da bi obezbijedili adekvatan kapacitet-nosivosti opterećenja. Visina nosača određuje konačnu debljinu sloja pene i određuje se u fazi projektovanja na osnovu prečnika cevi i zahteva za izolacijom.
Dok podrške rješavaju problem pozicioniranja, one također uvode određene izazove. Metalni nosači brzo provode toplinu, stvarajući efekat "toplinskog mosta" gdje toplina putuje od čelične cijevi do vanjskog kućišta i gubi se. Da bi se ovo ublažilo, neki nosači imaju toplinsku izolaciju na kontaktnim mjestima ili su proizvedeni od materijala sa nižom toplinskom provodljivošću. Tokom ubrizgavanja pjene, mješavina hemijskih komponenti (poliol i izocijanat) ispoljava udarnu silu; ako oslonci nisu dobro pričvršćeni, mogu se pomaknuti, uzrokujući lokalizirane defekte u sloju pjene. Nepravilno postavljeni nosači također mogu ostaviti udubljenja na unutrašnjem zidu vanjskog kućišta.
Zbog ovih ograničenja, postupak prskanja-i-omatanja je počeo da zamjenjuje metodu cijevi-u-u nekim projektima posljednjih godina. Tehnika prskanja-i-omatanja eliminiše potrebu za osloncima, što rezultira ujednačenim, kontinuiranim slojem pjene bez problema sa toplotnim mostovima i rizikom od pomaka potpore. Iako je odstojnik samo mala komponenta unutar cijev-u-sklopu, on značajno utiče na uniformnost izolacijskog sloja, veličinu gubitka topline i stabilnost procesa proizvodnje. Faktori kao što su odabir materijala, gustina razmaka i način fiksacije direktno određuju konačni kvalitet izolirane cijevi.