U procesu proizvodnje poliuretanskih pred{0}}izolovanih direktno{1}}ukopanih cijevi, čelične cijevi moraju proći predgrijavanje prije ulaska u fazu pjene. Iako se ovaj korak može činiti jednostavnim, on direktno utječe na konačni kvalitet izolacijskog sloja.
Poliuretanska pjena je hemijska reakcija koja je vrlo osjetljiva na temperaturu okoline. Standardni temperaturni opseg za pjenjenje je od 5 stepeni do 40 stepeni, sa optimalnim rasponom od približno 18 stepeni do 25 stepeni. Ako je temperatura čelične cijevi preniska, pjenasti poliuretan se brzo skuplja nakon kontakta sa hladnom površinom; ovo usporava proces očvršćavanja i remeti stvaranje i distribuciju mjehurića, što rezultira neujednačenom gustoćom pjene i značajno ugroženim performansama izolacije. Proizvođači su primijetili da kada se pjenjenje obavlja zimi bez prethodnog zagrijavanja, poprečni-presjeci pjene često otkrivaju neujednačene teksture i nedosljedne veličine ćelija-, što je direktno uzrokovano niskim temperaturama.
Predgrijavanje također pomaže u osiguravanju jakog prianjanja između pjene i čelične cijevi. Prilikom prskanja ili izlivanja krute poliuretanske pjene, nedovoljna temperatura površine na podlozi (cijev) značajno smanjuje snagu veze. Podaci pokazuju da neispunjavanje temperaturnih zahtjeva slabi adheziju između poliuretanske pjene i podloge. S vremenom se između sloja pjene i čelične cijevi mogu stvoriti praznine ili praznine. Takve šupljine ugrožavaju ukupnu strukturnu stabilnost cjevovoda, mijenjaju uvjete naprezanja koje čelična cijev doživljava tokom termičkog širenja i skupljanja i skraćuju vijek trajanja izolacijskog sloja. Predgrijavanje čelične cijevi prije pjene je neophodno kako bi se osigurala ujednačena raspodjela poliuretanske pjene.
Temperature predgrijavanja se obično održavaju između 40 i 60 stepeni. Preniske temperature dovode do nepotpunih reakcija pjene, što otežava garantovanje konzistentne gustine pjene i ujednačenosti ćelija; naprotiv, previsoke temperature mogu izazvati prerano penjenje, što takođe narušava ujednačenost izolacionog sloja. Predgrijavanje postaje obavezan korak procesa kada temperatura okoline padne ispod 15 stepeni. Proizvođači često prilagođavaju svoje protokole predgrijavanja na osnovu specifičnih vremenskih uvjeta kako bi osigurali da temperatura čelične cijevi ispunjava potrebne standarde. Predgrijavanje čelične cijevi je ključni korak u osiguravanju kvalitete izolacijskog sloja; njegova svrha je održavanje konzistentne proizvodne temperature u različitim godišnjim dobima, čime se osigurava stabilan kvalitet izolacijskog materijala. Ako se ovaj korak ne izvede ispravno, teško je nadoknaditi nedostatak, bez obzira na to koliko dobro se izvode naknadni procesi pjene, stvrdnjavanja i inspekcije.