Metode grijanja stambenih zajednica uglavnom su podijeljene u dvije kategorije: centralizirano grijanje i grijanje individualnog domaćinstva, svaka sa različitim tehničkim pristupima i primjenjivim scenarijima. Centralizirano grijanje je najčešća metoda u sjevernim gradovima, pri čemu izvori topline dolaze iz vanjskih izvora ili unutar zajednice. Komunalne toplinske mreže koriste otpadnu toplinu velikih termoelektrana ili regionalnih kotlarnica, prenoseći toplinu kroz mrežu. Ova metoda je sigurna, čista, stabilna i ne zahtijeva intervenciju korisnika, ali korisnici ne mogu kontrolirati vrijeme i temperaturu grijanja, a postoji i gubitak topline u mreži; cijena je relativno fiksna, općenito 22-30 juana po kvadratnom metru po sezoni grijanja.
Zajedničke kotlarnice, s druge strane, su-kotlovi na plin ili lož ulje izgrađeni sami. Investicioni prag je niži i uobičajeni su u novoizgrađenim zajednicama, ali loše upravljanje može dovesti do nestabilnog grijanja, a trošak je obično veći od komunalnog grijanja. Individualno grijanje domaćinstva omogućava svakom domaćinstvu da samostalno kontroliše sistem, nudeći veću fleksibilnost. Plinski -zidni- kotlovi koriste prirodni plin kao gorivo i mogu istovremeno osigurati grijanje i toplu vodu za domaćinstvo. Korisnici u svakom trenutku mogu pokrenuti i zaustaviti sistem i podesiti temperaturu u prostoriji, ali oprema ima ograničen vijek trajanja, početna investicija je veća, a operativni troškovi se obračunavaju na osnovu potrošnje plina. Električno grijanje (kao što su električni grijaći film i grijaći kablovi) je ekološki prihvatljivo, čisto i brzo se zagrijava i lako se kontrolira u pojedinačnim prostorijama, ali su njegovi operativni troškovi relativno visoki. Stambena centralna klimatizacija može obezbijediti i grijanje i hlađenje, ne zauzima pod ili zid i pogodna je za veće domove, ali su početna ulaganja i operativni troškovi visoki. Nadalje, toplotne pumpe sa zemnim izvorom koriste konstantnu temperaturu tla, energetski su{10}}efikasne i mogu se koristiti i zimi i ljeti, ali su ograničene geografskim uslovima i imaju visoke početne troškove instalacije; geotermalno grijanje se oslanja na specifične geotermalne resurse. Odabir načina grijanja zahtijeva sveobuhvatno razmatranje geografskog položaja, karakteristika kuće, porodičnih navika i budžeta. Ne postoji apsolutno najbolje rješenje, samo ono najprikladnije.