Poliuretanski izolacijski sloj trebao bi se sastojati od ujednačenog, gustog tijela od pjene; međutim, otvaranje cijevi ponekad otkriva lokalizirane praznine{0}}praznine unutar pjene. Prisustvo šupljina ozbiljno ugrožava performanse izolacije i predstavlja rizik od preranog kvara cevovoda.
Primarni uzrok šupljina je nedovoljna količina ubrizganog pjenastog materijala. Proces proizvodnje cijevi-u-cijevima uključuje ubrizgavanje tekućih poliuretanskih prekursora u prstenasti prostor između čelične cijevi i vanjskog omotača; ako je volumen ubrizgavanja neadekvatan, pjena ne može ispuniti cijeli prostor. Neki proizvođači smanjuju troškove materijala potcjenjivanjem potrebne količine ubrizgavanja, što rezultira lokaliziranim prazninama. Slaba protočnost poliuretanske mješavine također može spriječiti ravnomjernu distribuciju tokom ubrizgavanja, što dovodi do stvaranja šupljina.
Nedovoljan pritisak ubrizgavanja je još jedan uzrok šupljina. Poliuretansko pjenjenje zahtijeva poseban pritisak ubrizgavanja kako bi se osiguralo da se sirovine ravnomjerno raspršuju u svaki kut prstenastog prostora. Ako je pritisak prenizak, materijal ne uspijeva dosegnuti udaljene dijelove, potencijalno stvarajući praznine na tim udaljenim krajevima. Oprema za penušanje visokog-pritiska u fabrikama obično radi na pritiscima ubrizgavanja od 10-20 MPa, obezbeđujući ujednačenu distribuciju materijala. Nasuprot tome, proizvođačima koji koriste rudimentarnu opremu često nedostaje dovoljan pritisak ubrizgavanja, što dovodi do nedosljednog kvaliteta proizvoda.
Neadekvatno predgrijavanje čelične cijevi je također faktor koji doprinosi. Poliuretanska pjena je egzotermna reakcija koja zahtijeva određenu količinu topline za održavanje procesa. Ako je temperatura čelične cijevi preniska, pjena se brzo skuplja nakon kontakta s hladnom površinom, a proces očvršćavanja se usporava, što čini vjerovatnim stvaranje šupljina koje se skupljaju. Rizik od šupljina je znatno veći kada se pjenjenje izvodi zimi bez predgrijavanja.
Praznine se takođe mogu lako formirati na interfejsu gde se susreću dve odvojene faze pjene. U idealnom slučaju, proces pjene uključuje jedno, kontinuirano ubrizgavanje bez prekida. Ako se ubrizgavanje prekine zbog kvara opreme ili greške u radu, šav između dva stupnja pjene možda neće savršeno spojiti, ostavljajući prazninu. Jednom formirane, ove praznine mogu biti otkrivene tokom fabričkih pregleda ili se mogu neprimetno provući. Kupovina od proizvođača sa sveobuhvatnim mogućnostima inspekcije može pomoći u smanjenju rizika od -oštećenih proizvoda koji stignu na gradilište.